Poznámka redakcie:18. novembra o 23:00 hod sa otvorili brány pri priehrade Glen Canyon , ktorý zaplavil Veľký kaňon studenou vodou z rieky Colorado a spláchol tisíce ton sedimentu po prúde v rámci prebiehajúceho plánu ministerstva vnútra na obnovu pláží a vírov, ktoré sú súčasťou prírodného prostredia rieky. Počas šiestich dní kaňonom havarovali prietoky vysoké ako 42 000 CFS a do týždňa piesky a pláže sa formovali viac ako 100 míľ po prúde na farme Phantom. Ale akoHigh Country News 'Správa Cally Carswell uvádza, že minulé kontrolované záplavy nie vždy pomohli ohroziť pôvodné druhy.
Naposledy sa rieka Colorado bez prekážok ponorila do Veľkého kaňonu, opuchnutá topením snehu na 126 000 kubických stôp za sekundu, v roku 1957. Priehrada Glen Canyon sa vzápätí vzniesla a dodávala lacnú vodnú energiu a spoľahlivú vodu do miest, fariem a priemyslu.
Pre pôvodné ryby bola transformácia oslabujúca. Väčšina riečneho sedimentu - ktorý staval pieskoviská, ktoré chránia biotopy stojace pred mladými rybami - sa usadila v jazere Powell, nádrži za priehradou. A voda po prúde bola oveľa chladnejšia, pretože priehrada vyteká z hĺbky nádrže. To obmedzovalo schopnosť pôvodných rýb trieť sa v hlavnom kmeni Colorada a potlačilo tam rast mladých rýb. „Rast je zástupcom prežitia,“ hovorí Ted Kennedy, biológ z USGS v Monitorovacom a výskumnom centre Grand Canyon. 'Musia sa dostať do veľkosti, aby boli dosť veľké na to, aby ich nezjedli iné ryby.' Z Veľkého kaňonu zmizli štyri druhy a ďalší, kmeň bradavičnatý, je ohrozený.
Nedostatok piesčin, ktoré vytvárajú prvotriedne kempingové miesta, tiež sklamal bežcov a turistov. Koncom 90. rokov bol teda naplánovaný plán umožňujúci riadené povodne zametať kaňon. Vedci predpokladali, že vysoké úniky vody z priehrady mobilizujú sedimenty uložené v prítokoch a vytvárajú zmenšené pieskoviská. „Záplavy sú prirodzenou súčasťou dynamiky riek,“ hovorí Kennedy. „Bolo veľa nádeje, že to bude prospešné pre celý systém,“ dúfalo sa, že rozliatie cez Fort Peck podporí ekosystém rieky Missouri.
Uvoľnenie Grand Canyonu - vyrobené z nízkej hladiny nádrže - nebolo zmarené, pretože došlo k úniku z Fort Pecku. Od roku 1996 boli rozpútané tri experimentálne povodne a vedci získali dôležitý prehľad o ich účinku. Šesťdesiathodinová povodeň okolo 40 000 kubických stôp za sekundu v rokoch 2004 a 2008 načasovaná tak, aby sledovala prirodzené povodne v prítokoch, úspešne zväčšila pieskové piesky, aj keď sa nakoniec zmenšila. Povodne tiež vytvorili viac stojatých biotopov. alerybe neprospel podľa predstáv. Voda sa neohriala na optimálne teploty, tvrdí Kennedy, a biotop rýchlo zmizol, akonáhle sa obnovila normálna prevádzka. Hrbatý chub stále do veľkej miery ignoroval hlavný kmeň neresiacich sa, tlačiacich sa namiesto toho do rieky Little Colorado, teplého, silného prítoku.
Jedlo so sebou, hovorí Kennedy: Samotné povodne pravdepodobne neprispejú k pôvodným rybám, pretože nedokážu napraviť iné zmeny prírodného systému - najmä teplotu vody.
Je dokonca možné, že povodeň v roku 2008 mala mierny negatívny vplyv na hubu, a to posilnením bezstavovcov, ktoré milujú pstruhy dúhové. Nepôvodným športovým rybám sa darí v studenej vode, súťaží s jelenicami o krmivo a živí sa nimi. Podľa novej štúdie o povodňovej potravinovej sieti sa novo vyliahnutý pstruh radoval z množstva bezstavovcov a ich počet raketovo stúpal: V blízkosti úst Malého Colorada sa miera úlovkov pstruhov zvýšila o 800 percent. Zatiaľ nie je jasné, ako je to ovplyvnené.
Minister vnútra Ken Salazar napriek tomu na jar tohto roku oznámil, že ku kontrolovaným povodniam dôjde vždy, keď to podmienky dovolia. Ak sa vyskytnú každoročne alebo častejšie, mohli by sa ich dopady zmeniť. Pravidelné experimentálne povodne na švajčiarskej rieke trvali tri roky, kým sa zmenilo zloženie organizmov na dne potravinovej siete, čo ovplyvňuje ďalšie prosperujúce druhy. Napríklad pôvodné pstruhy potočné sa zvýšili šesťnásobne.
„To by sa pravdepodobne nestalo, keby sústavne (nezaplavovali túto rieku),“ hovorí Wyatt Cross, ekológ z Montanskej štátnej univerzity, ktorý skúmal pstruh dúhový v roku 2008. „Nevieme, ako viacnásobné povodne ovplyvnia Grand Canyon. Ale my chceme. “
-
Tento príbeh sa prvýkrát objavil v High Country News .
